一刻之后，厨房里面。

郑佳坐在灶前，一边往灶里添柴，一边盯着英莲直勾勾的看。

没办法，英莲太漂亮了，即便郑佳是女孩子，也忍不住想多看几眼。

“英莲姐姐，你可真美。”郑佳情不自禁赞道。

郑佳自己模样不差，可平日里少了些装扮，外加帮衬家里的活计，所以就少了那么些“灵气”。

只要生活条件好了，再稍微装扮一下，那必然又是一番光景。

英莲系着围裙，正拿着锅铲忙碌着，只听她答道：“姑娘说笑了！”

“我没说笑，你就跟——跟画里的人一样。”

“你不会做我嫂子吧？”

郑阳都已十七，到现在还未曾娶妻，在这个时代已属少见。

为了他的亲事，郑家人不是没操行，奈何郑阳前身完全不上心，那真是把练武当成唯一的念头。

也是这股子不疯魔不成活的架势，这厮年纪轻轻就成了超一流高手。

未经小郑苦，却享小郑福，每每想到不劳而获，郑阳就感到宽慰许多。

“我——姑娘说笑了。”

事实上，英莲最开始还真想过，但后来黛玉出现了，她就觉得郑阳应该配更好的人。

郑佳连忙说道：“什么说笑嘛，就怕你看不上我大哥。”

英莲笑着摇了摇头，眼框却已湿润起来，也不知是情之所至还是被烟熏的。

再说外院处，大牛和郑梁玩在一起，二人拿着那弹弓玩儿着，看起来都是兴致勃勃。

可见男孩天性喜好这类东西，跟地域之南北毫无干系。

而此刻东侧厢房内，则是郑诚夫妇待着。

“我看那姑娘不错，刚才我进厨房，她愣是不让我去，说要让我休息——”

“我也就罢了，连二丫头她也拦，可见这是个勤快，体贴的人，配老大合适的很。”

“何况这模样也极好，下午我刚来还以为走错了地方，却没想到这是老大带回来的丫头——””

赵三娘自顾说着话，却见丈夫一直没开口，于是扯了扯丈夫衣袖，问道：“我说话你听见了没有？”

“听见了。”郑诚平静答道。

“你也不说两句？”

“你想我说什么？让她给老大做媳妇儿？”

“难道不好？”赵三娘反问。

“这姑娘是不错，可就是——”

见丈夫欲又，赵三娘追问道：“就是如何？”

“就是她太好了，未必是过日子的人，万一老大降不住她，日后闹出那败坏门风之事——”

讲到这里，郑诚叹了口气：“何况她这类人，一般出自大户人家，可偏又来路不明，只怕并非良配。”

听了这样一番话，赵三娘也露出思索之色，然后便不再提英莲的事。

“那老大的亲事怎么说？”赵三娘更关心这件事。

郑诚胸有成竹道：“此事我已有打算，就老馀家的二丫头，你见过——如何？”

“我是见过，可馀家傲得很，也不知要多少礼钱，我看还是——”

郑诚笑了笑：“你别忘了，老大是小旗官了。”

赵三娘一拍脑门，失笑道：“我竟忘了这茬。”

“按你之前跟我说的，小旗官每月收的孝敬，只怕都不少于十两银子，他馀家可是高攀了。”

郑诚微微摇头，叹道：“话是如此，可小旗官也得打点上官，请吃送礼这类事也得花钱，只是比校尉好过些罢了。“

“不管怎么说，咱家总算出个当官的了。”显然对于儿子的成就，赵三娘还是很骄傲的。

“旗官而已，说白了就是干活的工头，费费还——”

郑诚话还没说完，就听赵三娘道：“你干二十年，不也没混上小旗官？”

“你——妇人之见。”郑诚一时被噎住了。

大概两刻之后，众人便在厢房吃了晚饭，然后便各自回房歇息去了。

郑诚夫妇一个房间，郑梁和大牛一个房间，英莲和郑佳又睡一处，只有郑阳一个人睡在正房。

一夜很快过去，次日一早郑阳便换好官服，简单吃了英莲做的早饭，提了刀便打算出门去。

哪知他才走出院子，身后就追出来一人，正是他的老爹郑诚。

“我随你一道去，有事也可商量。”

看得出来，郑诚还是不太放心。

“不必了吧，我——”

“哪那么多废话，走！”

郑阳虽感无奈，却也只好跟老头儿一起去。

“一会儿进了镇抚司，见了人要多见礼，礼多人不怪——”

“里面的上官，要根据服饰来辨别，百户是——”

虽然郑诚板着脸，但却絮絮叨叨一路，简直跟个老妈子似平。

而郑阳也在他语言轰炸中，百无聊赖的赶到了镇抚司。

北镇抚司，就在皇城边上。

因此地临近宫禁，有很多兵丁巡逻，其中就有北城千户所的人，所以普通百姓根本无法靠近。

即使郑阳身着官服，他二人也被拦下问过话，当然只是简单的盘问而已。

站在北镇抚司门外，郑诚心情却有些沉重，他想到了过往的岁月。

当差近二十年，他就没到过几次镇抚司，基本在千户所内打转，甚至跟几位千户话都没说过。

可现在，一根筋的老大，不但跟千户混过，如今还进镇抚司升官，这让郑诚觉得自己很失败。

“我进去了？”郑阳已经看到了陈遥。

“去吧，记住我刚才的话，别闹出笑话。”郑诚声音稍微温柔了些。

郑阳大概能体会郑诚的想法，但此刻既不是开解的时机，且他也不知如何开解，便只能行礼后离开了。

“郑兄，你可算来了，那是谁？”

“我——爹！”郑阳答道。

“即是令尊本该拜会，但此刻陈百户还等着呢，咱们先进去？”

郑阳点了点头，抬手道：“陈兄先请！”

“走走！”

二人来到镇抚司大门，被当值的校尉检查了腰牌，然后方才得以入内。

而在大门外，郑诚心里却忐忑起来，怕郑阳在里面应对不当，弄丢了到手的小旗官。

可在愁眉不展之后，郑诚又忍不住笑了，暗道多年教导没白费，如今老大总算开窍些了。

“官做不大倒无妨，只要能在北司混下去，这辈子其实也不错了，总比在地里刨食的强！”郑诚低声嘀咕着。