当茯苓描述出“末世”景象时，房间内的空气凝重得几乎要滴出水来。

一直沉默不语的白发老者，此刻开口，他的声音沙哑，却带着一种直指内核的锐利：“孩子，你梦里所说的被感染的动物，还有那些异变的植物是指所有吗？”

他特意加重了最后两个字，清明的眼底深处掠过深重的忧虑。如果答案是肯定的，那意味着全球生态系统将彻底崩溃，尤其是那些绿化率极高的现代都市，瞬间就会从文明像征变成最危险的炼狱，后果不堪设想。

茯苓感受到老者话里的分量，她轻轻摇了摇头，斟酌着用词，“梦里没有那么详细。但印象中，最开始出现异常的，好象并不是家养的宠物或者城市里的观赏植物，而是荒野深处的动物，山里的，还有那些无家可归的流浪猫狗。”

这个答案让老者，以及汪海和宋佳，都暗自松了口气。虽然情况依旧严峻，但至少有了一个可能的范围和切入点，不再是毫无征兆的全球性瞬间毁灭。

老者微微颔首，不再多言。但众人都明白，当前最紧迫、最直接的任务，就是立刻验证这个信息的真伪，必须尽快找到并确认罗霞山中是否存在所谓的“感染源”。

这时，宋佳再次用她那温和的嗓音接过话头，对茯苓说道：“苓苓，情况特殊，为了你的安全，也为了方便后续的沟通，我们这边已经为你准备了临时的住处。这几天，可能需要你先在这里住下，配合我们的工作，你看可以吗？”

她的语气是商量的，但话语里的意思却很明确。茯苓心里清楚，这既是保护，也是一种必要的隔离和观察。她面色平静地点点头，非常配合地回应：“我明白，没问题，我会配合的。”

现在，所有的焦点和压力，都转移到了那座名为罗霞的原始山林。一支由顶尖生物学家、病毒学家、特种作战人员组成的联合队伍，正在以最快的速度集结。

茯苓所在的招待室环境舒适，各项生活用品一应俱全，一日三餐都有人准时送来，味道和营养都无可挑剔。

唯一的限制是手机信号被完全屏蔽，她也不在意，大部分时间就安静地待在房间里，看着电视里播放的狗血电视剧。

与此同时，千里之外的j市罗霞山，气氛却截然不同。

一支装备精良，全员身着特种作战服的精英小队，正谨慎地深入这片被列为禁区的原始山林。

他们每个人的肩头或胸前都佩戴着高清摄象头，将实时画面传回山外临时搭建的指挥中心。

指挥中心内，大屏幕上分割出数个视角，生物学家、地质学家、军方指挥官等人紧紧盯着画面，不敢有丝毫松懈。

罗霞山因其险峻和未开发状态，一直被当地政府明令禁止进入，曾发生过数起登山者迷路最终坠崖身亡的惨剧。

参天古木遮天蔽日，阳光只能通过浓密枝叶的缝隙，投下零星斑驳的光点，林间光线幽暗，空气潮湿而闷热。

脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层，踩上去软绵绵的，不时有受惊的小型动物窸窣窜过。四周遍布着奇形怪状的藤蔓和菌类，各种不知名的小虫嗡嗡飞舞。

小队成员们打起十二分精神，按照预定路线呈战术队形缓慢推进，手中的武器始终处于待命状态，不仅警剔着可能出现的危险动物，更密切观察着周围植物的任何异常迹象。

队长何霆打了个手势，小队成员立刻停下脚步，警剔地环顾四周。浓雾不知从何处弥漫开来，原本就昏暗的林间能见度急剧下降，几步之外便是一片模糊。

“情况不对，所有人向我靠拢，保持警戒！”何霆压低声音，通过对讲机迅速下令，一种不祥的预感萦绕心头。

队员们反应迅速，立刻向中心收缩队形，背靠背形成防御圈。

就在这时，右前方突然传来一名队员短促而惊恐的尖叫，紧接着是挣扎和什么东西急速摩擦的窸窣声。

“小赵！”何霆心头一凛，立刻辨明了方向，“三点钟方向，支持。”

他率先冲了过去，其他队员紧随其后。浓雾中，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气，小赵的脖子竟然被一根手腕粗细、颜色暗紫的诡异藤蔓死死缠住。

那藤蔓仿佛有生命一般，正用力将他往一棵古树的方向拖拽，小赵脸色涨得发紫，双手徒劳地撕扯着颈间的藤蔓，双脚乱蹬，眼看就要窒息。

何霆没有丝毫尤豫，几乎是本能反应，他抬起手中的突击步枪，枪口微调，扣动扳机。

“砰！”

子弹精准地击中了藤蔓的主体部分，暗紫色的汁液飞溅开来。

那藤蔓象是吃痛般猛地一缩，松开了对小赵的束缚。小赵瘫软在地，剧烈地咳嗽起来。

“掩护，后退。”何霆一边下令，一边和另一名队员迅速上前，架起惊魂未定的小赵，整个小队保持着战斗队形，快速向后退去，枪口齐齐指向雾气中那棵仿佛在微微蠕动的古树和地上仍在扭动的断藤。

所有人的心都沉了下去。

指挥中心内，通过摄象头传回的画面虽然因雾气有些模糊，但那藤蔓主动攻击人的场景和枪声，让所有专家霍然起身，脸色剧变。