定国公府前院，李氏领着众人亲自迎接宫中来人。

来人不是旁人，正是如今贵为皇后的淑兰身边的贴身女使，现在应该叫贴身女官了。

“太夫人，三日之后，皇后娘娘和贤妃娘娘将出宫省亲，皇后娘娘特意派奴婢来提前通知太夫人和郡夫人还有诸位姑娘一声。”

“皇后娘娘和贤妃要回来省亲？”李氏脸上立即露出笑容，自打淑兰当了皇后之后，她们母女之间见面的次数就少了，倒不是李氏不想进宫，而是如今淑兰贵为当朝皇后，执掌后宫，琐事繁多，而且如今淑兰贵为皇后，一国之母，她这个当母亲自然要多支持，而不是去打扰，是以母女二人见面的次数明显少了。

听到这消息，张桂芬和明兰还有如兰都感到很意外，唯有品兰，好象早就知道了这消息。

“皇后娘娘特意交代了，如今新朝初立，百废俱兴，这次省亲不必大张旗鼓，也不用铺张浪费，一切如常就行。”

女官交代了淑兰的吩咐，和李氏聊了几句，便告辞回宫去了。

“我说今儿个你这丫头怎么神神秘秘的，看来你是早知道这消息了！”送走了女官，李氏看着一旁满脸笑意的品兰，这时也反应了过来。

品兰笑着上前挽住李氏的手：“昨日我入宫去看大姐姐，大姐姐说许久没见母亲和嫂嫂还有如兰和明兰了，正好近日有暇，就和贤妃姐姐商量着一道回家来瞧瞧。”

“皇后娘娘既然让咱们不要声张，一切如常，那大家就当不知道这事儿，到了那天，咱们一大家子人呢一块儿坐下来吃顿饭就行了，别的宴席什么的也不用摆了。”

“儿媳都听母亲的。”张桂芬如今有孕在身，家中内务，都交给了李氏打理，一门心思养胎，要为盛家开枝散叶。

三日后，淑兰和华兰姐妹二人乘坐马车回到安国公府。

虽然安国公府和定国公府并无二致，但如今毕竟是分了家，淑兰和华兰是回家省亲，自然要回盛维和李氏所在的安国公府。

知道淑兰和华兰不想弄得太过铺张，是以李氏和张桂芬谁都没请，连张桂芬的母亲，英国公夫人也没请，只盛家一大家子女眷坐在家中闲聊。

聊着聊着，就料到了如兰和明兰二人的婚事上。

“如今五妹妹和六妹妹也出了孝期，是时候考虑她们二人的终身大事了。”

“是啊！”说起这事儿，盛老太太就忍不住感慨道：“也该替她们姐妹二人考虑考虑终身大事了。”

“祖母可有什么心仪的人选？”淑兰问盛老太太道。

盛老太太道：“在座的都是自家人，有些话我也就不瞒着了，如儿的终身大事，原先有她母亲操持，我一个老婆子，也没打算越俎代庖。

至于明兰，我一开始是相中了白石潭贺家的一个哥儿，那哥儿的祖母跟我是少年时的手帕交，贺家虽不是什么显赫之家，祖上出过一任太医院正，家传的医术也算精湛，那哥儿得其祖父真传，年纪轻轻，一身医术已经颇为不凡。

却不想世事弄人，家里出了这般变故，那哥儿的母亲又常年卧病在床，身体不好，这事儿也就不了了之了。”

贺弘文原本是盛老太太为明兰精挑细选的，原着中若是没有顾廷烨横插一脚的话，贺弘文或许就是明兰最好的选择。

可贺弘文的母亲身体不好，常年卧病在床，说不准哪天就没了，这种情况下，盛老太太就是再喜欢那贺弘文，也不可能让人家白白等明兰三年。

“这几年变化太大，我一个半截身子都埋进土里的人，就不给大家添堵了，她们姐妹两的终身大事儿，还是你们这些当婶婶和姐姐的，帮着操持吧。”

盛老太太的态度很明确，这几年外头的变化实在太大，不论是文臣武将还是勋贵之家，都换了一茬又一茬，原先许多盛老太太熟悉的勋贵武将世家，不少都遭了清算，不是夺爵就是毁券。

就连宁远侯府也受了牵连，只因宁远侯府的四房五房和逆王有所勾结，早在昔日开平帝在位时，就遭到了处置，好在宁远侯顾偃开战功赫赫，顾廷烨也在西北屡建功勋，这才保住了宁远侯的爵位，只是四房五房受到了清算。

“如今武勋之中，以咱们安国公府和定国公府最为鼎盛，其次是理国公府、镇国公府、英国公府······”

如今武勋之中顶尖的人家，基本上都是跟着杨先南征北战的那一批，可这批人里头，杨三侯四都是早已成家了的，陈武也娶了品兰，其馀跟着杨先的那些老兄弟，这些年里也陆续娶妻成家，像英国公府这等先朝遗留下来的老一辈武勋之中，如今出挑的就那么几家，可都没有适龄的男子。

“武勋不成，不还有文官吗！”

“陛下今年不是要开恩科吗？再说了，二房本就是累世官宦的书香门第，若是挑两个新科进士做女婿，岂不是正合适。”李氏笑着建议道。

“主意倒是不错，可新科进士之中，也未必就有合适的人选，还是要多做两手准备，多挑几家。”

科举之路本就艰辛，能够从童生到秀才，再一路考到举人的，基本上都可以算是人中龙凤了，可这些人里头，年轻而且还没成家的能有多少就不好说了，再从这些年轻人里头，挑选出人品端方的，那就更少了。

“二嫂的娘家海家也是书香门第，而且海家治家极严，海氏一族的子弟，人品性情都是数一数二的，可以让二嫂帮着问问看海家有没有合适的。”

“这倒是个好主意！”

海氏笑着无奈道：“海家嫡系之中，我的年纪算小的了，跟我年纪差不多的基本上都成了家，旁系之中虽然有几个适龄的，品性也都说的过去，可在读书上着实没什么建树，最好的也就是个秀才。”

海氏作为嫂嫂，以及如今盛家二房的当家大娘子，自然早早就对两个小姑子的终身大事上了心，奈何海氏的交际圈子就那么大，海家那边着实没有合适的人选，不然得话，她早就帮着说合了。

而且如今盛家如此兴盛，盛纮和长柏虽然没了，可华兰如今却贵为贤妃，有华兰这个亲姐姐在，如兰和明兰的对象，自然也不能太差了。

众人就着这个话题聊了一阵，可也没个确定的消息，只能慢慢看，慢慢挑选。

没多久，宴席准备好了，众人也不再多聊，而是围成一桌吃起了团圆饭，许久未见的众人欢聚一堂，大家都很开心，唯一的遗撼就是家中的男人们都不在。

盛维又去了西北，为朝廷监督铁矿的开采、运输事宜，长松远在闽地，主持海事，长梧和陈武几人跟着杨先处理军中之事，已有好几日未曾归家。

吃过饭，淑兰和华兰说想看看新家，不过如今外头天寒地冻，还下着雪，盛老太太上了年纪，筋骨体魄远不如年轻人，自然不好去外头吹风，几个小的年纪太小，也不好受冻，正好盛老太太许久没见几个小家伙了，李氏就让五姐妹自己去外头逛，她和海氏还有挺着大肚子的张桂芬则留在寿安堂陪着盛老太太，顺带照顾几个小家伙。

五姊妹领着庄姐儿，跟长楠、全哥儿行至花园，看到院中积雪，品兰顿时便起了童趣，便在院中跟着庄姐儿、长楠几人玩起了雪。

“如儿怎么不去一块儿玩？以前你不是最喜欢玩耍的吗？”华兰挽着如兰的手问道。

“那不是以前年纪小不懂事儿嘛！”如兰笑着答道。

看着如兰那平静澄澈的眸子，想起如兰的经历，华兰忍不住有些心疼，紧紧握着如兰的手道：“你是真的长大了。”

“人总是要长大的。”如兰道。

话虽然简单，可话中蕴含的艰辛，却不是一句两句就能说的清的。

成长总是要付出一些代价。

当初在南熏门上，如兰真的以为自己当时要死了，也正是在生死之间徘徊过，慢慢调养恢复过来的如兰，早已褪去了昔年在家时的青涩和任性，逐渐成熟了起来。

看着成熟的如兰，华兰想了想，还是道：“其实除了嫁人之外，还有个选择，不知道你愿不愿意。”

“什么选择？”如兰问道。

看着和以前相比截然不同的如兰，华兰道：“如今你姐夫贵为一国之君，可后宫之中，除了我和你淑兰姐姐之外，也就几个异族女子，你如果愿意的话，不如进宫跟我还有你淑兰姐姐做个伴。”

华兰可不是想帮杨先拉皮条，而是在跟杨先相处之后，对于杨先有了足够的了解之后，才会对如兰提出这个建议。

“啊？”如兰被华兰这突如其来的话说的一愣，一时之间，脑子竟有些空白，不知该如何回答。

不只是如兰，就连一旁的淑兰和明兰也都被华兰这话惊到了。

不过转念一想，淑兰就明白了华兰的用意，就是寻常人，三妻四妾都是寻常，更何况杨先如今贵为一国之君，三宫六院七十二妃都不为过，就算杨先自己不想，那些想要讨好杨先的朝臣们，都会想方设法的让杨先扩充后宫，开枝散叶，繁衍子嗣。

如今如兰和明兰的年纪摆在这里，纵使盛家再鼎盛，想要挑选出门当户对，人品好又知道上进而且还得有能力的夫婿，可没那么容易，而且就算夫婿的人品好知道上进，可她的家庭呢？

华兰抓着如兰的手，眼中闪过几分追忆，脸上带着唏嘘：“昔年我嫁到袁家之时，世人都说我的运道好，有福气，一个六品官的女儿，却嫁进了伯爵府，人人嘴里都是羡慕。

当时的我看着确实风光无限，可内里的心酸，却只有我自己知道，章氏叼难，每日的晨昏定省就不说了，动不动就让我站规矩，除了章氏之外，还有小章氏在一旁算计，变着法的让章氏算计当初我带过去那点嫁妆。

这些也都算了，关键袁文绍还是个愚孝之人，对他母亲言听计从，我又不敢把自己受委屈的事情告诉父母，只能把掉了的牙连同所有的委屈憋闷一股脑往自己肚子里头咽。”

“啊？”如兰没想到，华兰在袁家竟然过得这么憋屈。

倒是一旁的明兰，当初对华兰的处境略有了解，因此并没有太吃惊。

“若非遇上陛下，只怕此刻我还在袁家那个苦窑里头苦苦熬着。”说起往事，华兰的眼中便忍不住泛起了泪光，看向前头院里和品兰几人正在玩闹的庄姐儿：“若只是我一人也就罢了，可那章氏竟然连庄姐儿也不喜欢······”

“加之你性子单纯，若是当真遇上了这样的人家，还不知要受多少委屈，遭到多少算计。”

“与其去赌一个未知的未来，倒不如进宫，跟我和你淑兰姐姐一道作伴，咱们姐妹几人互相扶持，平日里也能天天见着，不用彼此挂念。而且陛下改制之后，后宫之中也不象以前那么多规矩了，咱们姐妹几个待在一块，更加不用担心旁人算计。”

“六妹妹若是也担心将来的处境，不如跟着五妹妹一道入宫算了。”一旁的淑兰也跟着开了口。

“啊？”明兰也被淑兰这突如其来的话说的愣住了。

“我觉得华兰妹妹说的还是很有道理的，咱们没有办法改变自己的出身，却能够选择咱们的夫婿，要是知根知底的也就罢了，可要是外头那些不熟悉的，就是用咱们的一生去赌。”

淑兰道：“要是遇上个好的也就罢了，要是遇上个不好的，苦的还是咱们自己。”

淑兰自己虽然嫁的满意，母亲李氏和父亲盛纮的感情也很好，可淑兰的祖母还有盛老太太两人当初的日子却过得并不好，当初盛老太太出生的勇毅侯府正值鼎盛时期，可盛老太太嫁给明兰的祖父之后，也一样受尽了委屈，连自己亲生的儿子都被人害死。

淑兰的祖母也是一样，淑兰的姑姑盛红，也被人害死，成了淑兰祖母一生的遗撼，甚至于淑兰的祖母在生命的最后一刻，还在咒骂淑兰的祖父，口中念叨着对不起淑兰那早早被人害死的姑姑。

那时的淑兰已经做了母亲，已经能够体会自己祖母的心情。